Le diamant Wittelsbach a été vendu en décembre 2008 pour la somme de £M16,4 soit €M18,7 lors d’une vente aux enchères de la maison Christie’s.

Ce diamant Fancy Deep Grayish Blue de 35,56 carats avait été estimé environ à £M9, Laurence Graff l’a donc acheté presque deux fois son prix.

Malgré la période de crise, la vente Wittelsbach a battu le précédent record pour un diamant aux enchères, enregistré à Genève chez Sotheby’s en 1995 pour un diamant de 100 carats vendu à l’époque M$16,5.

Un peu de gemmologie

Les diamants bleus sont rares et beaucoup plus petits que les autres diamants. Le poids du Wittelsbach – avec ses 35,56 carats – reste exceptionnel.
Il était le 3^e plus gros diamant bleu connu dans le monde, après le Hope (45,52 carats) et le Tereschenko (42,92 carats). Le plus gros diamant incolore connu est le Cullinan I avec 530,20 carats, le plus gros diamant jaune connu est le Golden Jubilee avec 545,67 carats.

Un peu d’histoire

Connu sous le nom de Der blaue Wittelsbacher, les origines du diamant remontent au xve siècle, où il serait arrivé, comme tous les diamants royaux antérieurs à 1723 (le Koh-i Nor, le Régent, l’Orloff…), d’une mine indienne de Golconde. Acheté en 1664 par Philippe IV d’Espagne pour la dot de sa fille Marguerite Thérèse lors de son mariage. Son mari, Léopold Ier du Saint-Empire conserva la pierre après son décès. Elle resta dans la famille jusqu’en 1722, année où sa petite-fille, Marie-Amélie d’Autriche épousa Charles VII du Saint-Empire, un membre de la maison Wittelsbach.

Laurence Graff, le nouveau propriétaire a indiqué qu’il allait faire retailler le diamant afin d’éliminer des dommages de surface, améliorer l’éclat de la pierre et accroitre de deux nuances l’intensité de sa couleur. Cette retaille a suscité une vive controverse, en plus d’être un témoignage historique majeur concernant les technique de taille de l’époque baroque, comme le Régent, la taille ancienne du Wittelsbach à 82 facettes était d’excellente qualité (la rencontre des facettes photographiée par Christie’s en X30 indiquait que la taille était parfaite). Le nouveau diamant de 31,06 carats a été rebaptisé le Wittlesbach-Graff.

Source: Connaissance des Arts, Autenticité, Christie’s